Un posible campeón bate, un jonronero que impone récords, brillantes novatos, sluggers destacados y lanzadores con registros de élite. La edición número 21 del Premio Luis Aparicio promete en 2024 estar disputada como pocas veces antes, con William Contreras en la lista que incluye a los principales candidatos.
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Aquí, empezamos una serie que nos servirá para analizar quiénes son los grandes candidatos de este año. Esta es la primera entrega. Cien analistas del béisbol venezolano, el Caribe y Estados Unidos tendrán la tarea final de decidir el galardón que cada año entrega Lineup International.
Esta serie será aleatoria. No representa en modo alguno el orden con que este periodista escribirá los nombres en su papeleta de votación. Tomaremos como guía el WAR de Baseball Reference, a fin de establecer algún orden de salida en las publicaciones. Que cada quien elija a su ganador.
WILLIAM CONTRERAS: EN EL TOP
No hay venezolano alguno con mejor WAR que William Contreras.
El receptor de los Cerveceros de Milwaukee roza la frontera que marca teóricamente el territorio de un MVP, gracias a un brillante registro de 5.0 que se alimenta tanto de bateo como de defensiva.
Puede que este toletero nacido hace 26 años en Puerto Cabello esté volando lejos del radar. No suma 30 jonrones, todavía no llega a las 100 impulsadas ni batea sobre .300 puntos.
Pero hay un sinfín de cosas que hacen de William Contreras un legítimo candidato a recibir la estatuilla que representa al Gran Don Luis Aparicio, el único venezolano con una placa de bronce en el Salón de la Fama de Cooperstown.
El carabobeño comenzó la última semana de la ronda eliminatoria con 92 empujadas, muy cerca del centenar y en cuarto lugar entre sus compatriotas. Es quinto en total de cuadrangulares, lo que tiene doble significación al tratarse de un receptor a tiempo completo. Es segundo con 37 tubeyes, además, y lidera la expedición nacional con 96 anotadas.
El toletero derecho, además, está metido en el top ten del viejo circuito con su average de .285 y está en medio de la mejor cosecha de su naciente carrera. Solo necesita un tubey más para completar topes personales en juegos, apariciones, turnos, anotadas, dobletes, triples, jonrones, empujadas y bases robadas. ¡Brillante!
DEFENSA: EL PLUS DE WILLIAM CONTRERAS
Pero William Contreras acompaña esta notable demostración con una característica que le convierte en legítimo heredero del inmortal Luis Aparicio: la excelente defensa.
El venezolano comparte con Will Smith el tope en la Liga Nacional con 6 carreras fildeadas por encima del promedio y es el catcher con más innings detrás del plato: 1.025 en total.
Está ligeramente por arriba de la media de su circuito frente a los robadores contrarios, y mascotea ligeramente por debajo de la media de sus colegas. Pero el paquete completo muestra a un pelotero digno de una distinción como el Premio Luis Aparicio, que está destinado, después de todo, al mejor exponente de la expedición Vinotinto cada temporada en la MLB.
La votación para el Premio Luis Aparicio comienza con el último out de la temporada regular, este domingo 29 de septiembre. Los organizadores darán 3 días de plazo a los votantes, a fin de completar sus planillas. La proclamación del nuevo ganador ocurrirá durante la Serie Mundial, antes de iniciarse el segundo encuentro.
El Emergente
Hender “Vivo” González
