Los Ángeles Lakers, New Orleans Pelicans, Milwaukee Bucks e Indiana Pacers son las cuatro franquicias que buscarán el primer título del NBA In-Season Tournament en la historia.
Un campeonato en la ‘ciudad del pecado’. Nunca nada sonó tan arriesgado u osado, según se vea, en la NBA. La Copa, el In-Season Tournament, es un éxito en materia competitiva y solo falta la guinda. La pelea por el primer título (más MVP, quinteto ideal…) entre Los Ángeles Lakers, New Orleans Pelicans, Milwaukee Bucks e Indiana Pacers de la historia. Cuatro equipos, clásicos, favoritos y dos sorpresas para inscribir su nombre en un torneo que viene para quedarse. “Son los mejores competidores del mundo peleando por algo. Así que vamos a pelear”, contó LeBron James, ‘cara’ de la NBA moderna. Todo, en Las Vegas.
Leer También: El Serbio Nikola Jokic quiere su tercer MVP: Lidera la NBA en puntos, rebotes y asistencias totales (+Videos)

La suerte de ‘Final Four’ tendrá lugar en un sitio tan mítico como peculiar. Es el T-Mobile Arena, uno de los grandes estadios de los Estados Unidos de América con momentos históricos como el Conor McGregor-Floyd Mayweather, Canelo-Golovkin o la andadura de Las Vegas Golden Knights en la NHL. Se sitúa en el Strip, hogar de los casinos y hoteles más famosos de la ciudad que nunca duerme. Desde sus 122 casinos abiertos 24 horas a esas capillas en la que Elvis actúa y oficia. Casi nada como envoltorio.
“Son los mejores competidores del mundo peleando por algo. Así que vamos a pelear”.
LeBron James
Los Lakers y su historia
En todas las grandes mentes aparece el nombre de Los Ángeles Lakers. Es menester por su historia y tradición en el oro y púrpura ganar sea obligatorio. En Copa son un equipo diferente, motivado y tumbó a los Phoenix Suns tras un salvaje triple final de Austin Reaves. Es la gran oportunidad de LeBron, que viene de firmar 31 puntos, 11 asistencias, 8 rebotes y 5 robos. Desde Magic Johnson en 1987 ante los Warriors ningún jugador con la túnica angelina lo conseguía.
En el otro lado están los Pelicans. Pasa algo extraño con ellos, pues la paciencia con la franquicia es algo relativo. El público parece cansado de esperar a Zion Williamson, pero su nivel sigue subiendo. No estuvo demasiado inspirado ante los Sacramento Kings, pero su temporada sigue creciendo. Fiable contra el aro y sólido. Además de un Ingram brutal al lado, y piezas de ‘dos lados’ como Trey Murphy o Herb Jones que representan el baloncesto del siglo XXI.
Milwaukee o la revolución
El lado del este sigue una línea similar porque choca un contendiente con una revelación. Los Milwaukee Bucks dejan mucho que desear en el inicio de NBA, pero en Copa se transforman. Antetokounmpo sigue dominando, encadena dos partidos de 31+11+10 y 35+8+10, y Lillard se acopla. Las dudas eran con los dos juntos, aunque parece que el griego es el líder absoluto. “Son mi favorito al torneo”, dijo Shaquille O’Neal, mito y ahora opinador de primera línea.
Los Indiana Pacers vuelven la Copa NBA loca: ¡adiós a los súper Celtics!
“Estaba cansado de perder”.
Tyrese Haliburton
Pero hay más que un rival. Los Indiana Pacers representan el baloncesto alocado, cuya función es organizar el caos y sobrevivir en su propio ritmo. Tyrese Haliburton, el probablemente MVP de la Copa con medias de 28 puntos, 13,4 asistencias, 5,2 rebotes y 50,5% en TC, es todo. Manda, pone el ritmo y anota. El metrónomo y ejecutor. “Estaba cansado de perder”, repite. Ahora tiene la oportunidad en un equipo ‘molón’ que Rick Carlisle, uno de los mejores estrategas de la competición, lleva a ‘Vegas’ sin nada que perder.
Marca

Hender “Vivo” González